しかし今年は年始からコロナウイルスが騒がれはじめ、ゴールデンウィークの頃には緊急事態宣言が発令され旅行どころではなくなり私も自宅で自粛… いや、日帰りできる範囲でツーリングしていた。そしてゴールデンウィークに北海道に行けなかった鬱憤を夏の北海道自転車ツーリングで晴らそうと考えていたが、長期連休の時期になると決まってコロナウイルスが感染拡大し、第二波のおかげで夏の北海道自転車ツーリングまで自粛することになった。
しかし私の中でツーリング熱は高まるばかりで何とかして今年に行けないものかと色々と画策してみた。私の会社は有休が年間１０日あるのだが、それとは別に年初に２日間だけ自分で休みを設定することかできる。私は当初ゴールデンウィークにこの休みを設定して１２連休にして車で北海道に行くつもりでいた。しかしコロナ騒動でそれはキャンセルし、その２日分の休みを夏休みの前後に当てて夏休みを１１連休にして北海道自転車ツーリングに行く予定にしていたが、これもコロナ騒動のおかげで自粛の嵐が吹き荒れキャンセルせざるを得なくなった。
もう今年は北海道をあきらめるしかないのか… そんな思いでカレンダーを見ていたら９月に４連休のシルバーウィークがある事を発見。ここにキャンセルし続けた２日の休みに加えて追加で１日だけ有休を取れば９連休になる。季節的にもこれ以上遅くなると秋の短い北海道は寒くて走れなくなるのでこのタイミングしかない。というわけで例年は夏休みに北海道自転車ツーリングに行くところを、今年は秋のシルバーウィークに北海道自転車ツーリング行くこととなった。
さて、その走行予定は以下のように計画を立てた。
| 日程 | 行動予定 | 予定走行距離 | 走破予定峠 |
| 2020年9月19日 | 千歳〜岩見沢〜月形 | ７６ｋｍ | |
| 2020年9月20日 | 月形〜旭川〜層雲峡 | １４４ｋｍ | |
| 2020年9月21日 | 層雲峡〜然別〜上士幌 | １３７ｋｍ | 三国峠、幌鹿峠 |
| 2020年9月22日 | 上士幌〜足寄〜オンネトー | １０９ｋｍ | |
| 2020年9月23日 | オンネトー〜津別〜女満別 | １０２ｋｍ | 足寄峠、釧北峠 |
| 2020年9月24日 | 女満別〜摩周湖〜屈斜路湖 | １２０ｋｍ | 美幌峠 |
| 2020年9月25日 | 屈斜路湖〜厚岸〜霧多布 | １３５ｋｍ | |
| 2020年9月26日 | 霧多布〜別海〜開陽台 | １２０ｋｍ | |
| 2020年9月27日 | 開陽台〜中標津 | １０ｋｍ |
前半のオンネトーまでは夏に立てた計画とまったく同じ。しかし夏にはできた計画が秋にはできなくなっていた。まず日程が１１日から９日に２日減ったこと。そして帰りの飛行場が女満別空港ではなく根室中標津空港になったことがある。いつもなら間違いなく女満別空港からセントレア行きの直行便に乗るのだが今年はコロナの影響か旅行客が減り直行便は運休となってしまった。もちろん千歳を経由して乗り継ぎ便にすれば問題ないのだが、千歳からセントレア行きの便も半分ほどになり、さらにセントレアからの高速船の最終便も２０時と早まってしまったことから女満別空港からの乗り継ぎ便だとその日のうちに自宅に帰れないのだ。逆に行きは女満別空港に降りて帰りは千歳から飛ぶという案も考えたが、女満別周辺でスケジュールが１日余っても行くところはいくらでもあるが、千歳周辺では行くところもあまりないのでそれは避けることにした。
そこで道東から何とかその日のうちに自宅に帰る方法はないものかと乗り継ぎ便を探したら根室中標津空港から千歳経由で飛ぶとその日の１７時には自宅に帰れることが判明。そこで今年は女満別空港ではなく根室中標津空港から帰ることにした。
そういうわけで夏に走る予定だった道東を反時計回りで走る計画では日程が足りず、道東の北半分だけあきらめようかとも考えたが、どうしても湖岸にテントの張れる女満別湖畔キャンプ場だけは入れたかったので、道東はまず最初に網走湖に行ってそこから南に下り、そして中標津から帰ることにした。これだと知床には立ち寄れなくなってしまうがそれはあきらめるしかない。
と言うわけで飛行機の予約はすべて済ませ、自転車も普段の高速巡航仕様からキャンプツーリング仕様に変更し、消耗品も交換した。１０年ほど前だったら１週間前にキャンプツーリング仕様に変更していたが、最近は２週間、もしくはそれ以上前から変更するようになった。理由は変更途中に部品が足りないことが発覚し慌てて発注することがあるからだ。昨年も直前シフトワイヤーやカセットスプロケットを交換する必要が生じてギリギリ入荷が間に合った。ＧＰＳロガーは間に合わなかったが… 案の定、今回も変速バナナをどこかになくしてしまい慌てて発注した。こうしたことがあるから早めにモードチェンジして問題に早期に対応していく必要がある。こうした交換作業を終えて後はシルバーウイークを待つだけになった。
 北海道ツーリング仕様に変更 |
 手前が夏用、奥が冬用のシュラフ |
会社からは出勤日だけでなく休みの日も毎朝の体温の報告を求められているので、今年の北海道自転車ツーリングは体温計を持参して毎朝目覚めたら体温を測るところからはじめることになる。秋の北海道は夜中から明け方にかけてが特に寒くなり、風邪でもひいて熱を出したらコロナと疑われて大変なことになる。コロナに感染しないことも大切だがコロナだけでなく今回はとにかく健康に気を使わなければならない。
今回の北海道自転車ツーリングでいつもと違って嫌だなと思う点は、やはりコロナの影響だろう。コンビニに立ち寄る時やキャンプ場で受付する時は必ずマスクは必要になるし、温泉ではマスクができないから可能な限り温泉に入る回数を減らすしかない。そして何よりツーリング中に自粛警察から文句を言われたりするのが一番嫌だ。まあこうした輩は相手にするのではなく無視するのが一番ではあるのだが。
また気温が低すぎるというのもある。昼間走る時は汗をかかなくていいので走りやすいのだが、朝走り始めてから１０時くらいまでは半袖では寒すぎて走れず、上着を必要とすることだ。２０１７年と２０１９年はこうした時に即席で防寒着代わりにレインスーツを着ていたが、今年はちゃんと上着を持って行かないとダメだろう。これで荷物が少し増える。
そして何よりも問題なのがシュラフだ。私が今まで使っている夏用のシュラフでは普通は１５℃くらいまで、頑張っても１０℃くらいまでしか耐えられない。しかしこの時期の最低気温は低い場合は５℃近くに達するため夏用のシュラフでは耐えられない。寒くて風邪でもひいたらそれこそ大変なことになってしまう。そこで冬用のシュラフを持っていくことにしたが、夏用に比べるととてつもなく大きいのだ。こんなものを自転車に積んだらシュラフだけでサイドバッグが一杯になってしまいそうだ。
逆に楽しみにしている点も多い。まずツーリング熱が今年再び高まったことが挙げられる。私は２００２年から趣味としての自転車ツーリングを始め、自転車で走ることが楽しくなりそれから７〜８年は毎月のように１００kmほどのツーリングに出かけていた。しかしこの１０年ほどはツーリングの回数もめっきりと減ってしまい、会社への通勤で１日１７km走る以外はあまり走らなくなっていた。
緊急事態宣言でゴールデンウイークに家で自粛するしかなくなり、ネットで動画を見るうちに「ろんぐらいだぁす」のアニメを見たことで自転車でツーリングする事が楽しい事を再認識し、雨が降らない限りは毎月ではなく毎週のように２００km近くのツーリングに出かけ、在宅勤務の日は早起きして勤務前に５０km走ってから仕事するようになった。今は本当に自転車で走ることが楽しくて仕方がない。
そしてもう１つは自粛で家にいることが暇でＡｍａｚｏｎのＫｉｎｄｌｅに契約したことでＣｙｃｌｅ ＳｐｏｒｔｓやＢｉｃｙｃｌｅ Ｃｌｕｂなどの自転車雑誌が読み放題になり、暇に任せてここ４〜５年分の自転車雑誌をすべて読んでまわったのだ。これによりペダリングや休憩方法、補給など新しい知識を仕入れそれを実践してみたくなった。
 Ｉｎｓｔａ３６０ ＯＮＥ Ｘだとこんな写真も |
 こうした写真も簡単に撮れる |
そして初めてのシーズンオフでの北海道自転車ツーリングどなる。夏休みだと込んでいてとても宿泊できないようなキャンプ場でも今の季節なら宿泊可能だろうから、いつもは宿泊できないようなそういった場所を選んでいきたい。そしていつもより４０日ほど遅い出発となるが夏の短い北海道では気温の下がりも激しく、昼間で３〜５℃程度、夜間て５〜８℃程度低くなり、今までと同じ装備ではダメだろう。こうした装備にも気を使いながら出発を楽しみにしている。