|
赤岩展望台
天売島の西の端、海中から伸びる海抜48メートルの垂直岩が赤岩だ。展望台はそのはるか上の標高110mほどの高台の上にあり、赤岩を真下に見下ろす位置にあるが、赤岩だけでなく日本海も一望できる高台からの眺めは大変よい。赤岩の周りの斜面の土の上には無数の穴が開いているが。これらはすべてウトウの巣だ。全世界の30%と言われる推定30万つがいのウトウが4月頃、この狭い島の一角で一斉に産卵する。ウトウは昼間、沖で海に潜って魚を捕り、夕暮れと共に巣に戻ってくちばしいっぱいの小魚を雛に与えるが、そのウトウが雛に与える小魚を狙って多くのウミネコが地上で待ち構えており、着地と同時に猛ダッシュで走って巣穴に飛び込んで雛に餌を与えようとするウトウと、その餌を横取りしようとするウミネコの激しい攻防が繰り広げられる。推定60万羽のウトウと数万羽のウミネコが一斉に空を飛び交い、地上で争奪戦を繰り広げる姿は必見だ。またウトウは人間をほとんど恐れないので雛に餌を与え終えた後のウトウは望遠レンズがなくても容易に写真撮影することができる。5月下旬〜7月中旬の子育てのシーズンの夕暮れ時にはこの場所でウトウのナイトウオッチングが実施されているのでぜひとも行きたい。ウトウは嘴いっぱいの小魚を見事にひとつかみで捕獲するが、その様子は羽幌にある北海道海鳥センターで見ることができる。
|
無断転載厳禁 コメント引用の場合は出典元URLを明記のこと
赤岩展望台から見た赤岩
|
周囲には無数のウトウの巣がある
|
小魚を咥えてダッシュするウトウ
|
夜になると周囲はウトウであふれかえる
|
|